Vroeger – toen ik bijna geen tiener meer was – was ik verslaafd aan baklava. Ik kocht met gemak 6 stukken enkel en alleen voor mezelf en at die op alsof ik aan een bosje winterpenen knaagde. Natuurlijk was ik dan supermisselijk en lag ik er de rest van de dag compleet af. De verslaving hield dan ook niet lang stand en na een tijdje wilde ik nooit meer baklava. Ik vond en vind het nog steeds veel te zoet, vet en zwaar. Nee, dan…Marokkaanse patisserie. Dat is me wat. Niet zo mierzoet en een stuk verfijnder van smaak dan een plomp stuk baklava door het oranjebloesemwater, de kaneel en de fijngehakte nootjes die er vaak ingaan.

Corne de gazelle

Toen ik een paar jaar geleden in Essouira was met mijn lieve friend Meyke, bakte we bij l’Atelier Madada Marokkaanse koekjes in alle soorten en maten die we daarna opaten op een zonovergoten dakterras.

De hoorntjes die je hierboven ziet heten khab el ghazal of in het Frans corne de gazelle; gazellehoorntjes dus. Ze kwamen net uit de oven en Meyke en ik gingen er helemaal los op.

Orientaalse patisserie

Enkele jaren later liep ik door Brussel en wat zag ik? Midden in het centrum viel mijn oog op de etalage van Patisserie Orientale Rose de Damas aan de Rue du Marché aux Herbes 19 (of gewoon de Grasmarkt 19 :)) en die zag er zo uit: 

Briljant. Ik heb Rose de Damas in mijn hart gesloten en tot op de dag van vandaag is het me niet gelukt om zo’n prach van een patisserie te vinden in Nederland. Brussel kent toch weer een iets andere Marokkaanse (eet)cultuur dan bijv. Amsterdam. Het vetste vond ik nog dat deze patisserie  aan één van de drukkere winkelstraten van  Brussel zat. Waar je bij ons juist het centrum uit moet voor dit soort zaakjes zat deze tent zo bam midden in de stad vlakbij de Leonidassen en Quicks van deze wereld. Niet dat je daar naast moet willen zitten maar toch. In Amsterdam vind je dit niet in de Leidsestraat en dat is best een beetje krom.

Afrah Fes

En toen kwam de dag dat ik bij Afrah Fes binnen wandelde. Zij komen heel dicht in de buurt van de patisserie in Brussel. Hun aanbod is minder uitgebreid maar wat ze hebben is wel erg lekker en verfijnd.

Sommige koekjes zijn net kleine kunstwerkjes met bloemetjes en versiersels erop en die versieringen nemen toe rond de feestdagen.

En….ze hebben er de khab el ghazal, kijk maar op de foto hieronder (rechtsonder):

Dus als je je smaakpapillen wil verwennen en een keer wat anders wil dan een pennywafel of roze koek trakteer jezelf en je omgeving dan op een doosje koekjes van Afrah Fes!