Restaurants

Pempek, bakso en durianshakes: waarom half Indonesisch Den Haag in de rij staat bij dit adres

By Mooncake • 06/06/2026

Een afgeladen Indonesisch eethuis in de regio Den Haag voor pempek, bakso, ayam bakar, rendang en Indonesische ijsdranken

Tussen de portiekflats in Voorburg, vind je dit bedevaartsoord. Zo’n adres waar je bijna ongemerkt voorbij zou lopen maar waar mensen graag voor omrijden.

Het doet me denken aan The Fatburger, een Amerikaanse burgerketen waar ik als twaalfjarige ooit een erg lekkere, sappige burger at. Een van hun slogans was een regelrechte uithaal naar concurrent McDonald’s: “We don’t need a clown to cheer you up.” 😂 En ook hier gaat het vooral om het eten. Geen gelikte branding, geen instagrammable interieur en geen enge clown maar gewoon een bescheiden zaak in een woonwijk met gruwelijk goed eten, waar het op zaterdagmiddag zó druk is dat mensen geduldig in het gangpad staan te wachten op een tafel. Welkom bij Pempek Elysha.

Omrijden voor pempek sinds 2015

Toen ik er voor de eerste keer binnenstapte, was de zaak nagenoeg volledig gevuld met Indonesiërs, koppels, families en een enkel islamitisch Nederlands-Marokkaans stel. Dat verraadde in ieder geval al dat dit adres een begrip is in de Indonesische community in Nederland. En, dat de sambal hier niet naar ketchup smaakt “voor de Nederlandse markt”.

Alle Mooncake-adressen op een online plattegrond? Bekijk hier Mooncake Maps

Pempek Elysha bestaat sinds 2015, wordt gerund door Ida Apriani en haar partner en verwelkomt gasten uit heel Nederland maar ook uit Duitsland en België. Het begon ooit rondom pempek, een Indonesische viskoek uit Palembang in Zuid-Sumatra, maar ondertussen is het menu veel uitgebreider geworden. Zo vind je hier ook nasi padang, dendeng (een Sumatraanse specialiteit van rundvlees en rawit), ayam kalio, bakso, krokante ikan bakar (gegrilde vis) en allerlei gerechten die je eerder verwacht in Jakarta of Medan dan tussen de galerijflats van Voorburg.

De pempek zelf is natuurlijk verplichte kost. Deze stevige viskoeken worden traditioneel gemaakt van vis en tapioca en geserveerd met cuko: een donkere, zoetzure saus met tamarinde, knoflook en chili. Er zijn verschillende varianten te bestellen, waaronder de bekende kapal selam, letterlijk “onderzeeër”, waarbij er een ei in de pempek verstopt zit.

Zachte ayam kalio met kaffirlimoenblad

Maar ik kom hier ook graag voor de ayam kalio: boterzachte kip in een rijke kokossaus die ergens zweeft tussen curry en rendang, zonder te zwaar te worden. En dat is mede dankzij mijn favoriete blad op aarde dat in dit gerecht verwerkt is: kaffirlimoenblad.

En dan is er nog de bakso soep. Indonesische comfortfood op z’n best. Grote stuiterballen van rundvlees in een geurige bouillon met noedels, gefrituurde uitjes en sambal. Het soort soep dat je eet terwijl buiten de regen horizontaal langs de flatgebouwen waait.

Indonesische ijsdranken en duriansap

Naast al dit hartige heerlijks staan er ook allerlei Indonesische ijsdranken en desserts op het menu: es cendol, es campur, avocadoshakes en zelfs duriansap voor de durianliefhebbers met een sterke persoonlijkheid. Wie nog nooit een avocadoshake heeft gedronken, kan daar hier mee beginnen. Indonesiërs (en Marokkanen, Vietnamezen en Ethiopiërs ook trouwens) begrijpen namelijk iets wat Nederland nog steeds niet helemaal doorheeft: avocado hoort niet alleen in een salade of guacamole, maar ook in een drink- of dessertglas.

hier_eet_je_indonesisch_ijs-es-campur_in_nederland_mooncake.nl.1

Ga hier een keer naartoe dus. En ja, reserveren is slim. Zeker in het weekend. Al is wachten hier niet eens zo’n straf: je kan dan net als ik deed staren naar de gerechten van andere tafels en ondertussen bedenken wat je allemaal gaat bestellen.